linux无线网络连接的一些问题

Question

用的是Centos6.7　内核2.6.32 以《鸟哥的linux私房菜》学习为主,不用NetworkManager.
在同一个局域网内，有线连接按照鸟哥说的修改配置文件/etc/sysconfig/network-script/ifcfg-eth0，然后配置/etc/resolv.conf中的DNS服务器ip就可以了；
然而，无线连接却问题多多：
１.首先配置完无线网卡的文件/etc/sysconfig/network-script/ifcfg-wlan0后尝试连接，linxu把wlan0当成以太网卡了，提示要检查电榄连接，按鸟哥书上说的，还要修改无线网卡的模块文件，鸟哥的文件是/etc/Wireless/RT2870STA/RT2810STA.dat，我的系统没有/etc/Wireless目录，所以也就不知道我的无线网卡的模块配置文件放在哪里，我猜想是鸟哥用的是ＵＳＢ无线网卡造成的不同。
2.网上找了很多资料，最后成功用无线网卡连接到wifi，使用的是wpa supplicant，在/etc/wpa_supplicant.conf中设置好essid和psk后将network和wlan0都重启便能连接了。
3.现在的问题是，wpa　supplicant是什么东西，是不是非用不可？能用鸟哥直接配置无线网卡的模块连接wifi吗？如果可以的話，用wpa supplicant来连接和用鸟哥的方法连接，之两者有什么联系？